फिल सॉल्टच्या ६२ आणि जोफ्रा आर्चर आणि विल जॅक्सच्या सुरेख गोलंदाजीच्या जोरावर पल्लेकेले येथे झालेल्या सुपर एट सामन्यात इंग्लंडने श्रीलंकेवर ५१ धावांनी दणदणीत विजय नोंदवला. श्रीलंकेचा डाव 95 धावांत आटोपला

पॅलेट प्ले: जोफ्रा आर्चर आणि विल जॅक्स या वेगवान-फिरकी जोडीने फिल सॉल्टच्या 40 चेंडूत 62 धावांच्या जोरावर श्रीलंकेच्या आघाडीच्या फळीला खीळ घातली आणि रविवारी येथे झालेल्या T20 विश्वचषकाच्या सुपर एट सामन्यात इंग्लंडने 51 धावांनी सनसनाटी विजय मिळवला.
डावखुरा फिरकीपटू ड्युनिथ वेललाज (३/२६) याने शिस्तबद्ध श्रीलंकेच्या आक्रमणाला नऊ बाद १४६ धावांवर रोखण्यासाठी स्टार वळण घेतल्यानंतर, बेटांच्या खेळाडूंनी सामना नियंत्रणात ठेवल्याचे दिसत होते.

पण वेगवान आर्चर आणि ऑफ-स्पिनर अष्टपैलू जॅक्सने दुसऱ्या हाफमध्ये खेळ डोक्यावर वळवला आणि पॉवरप्लेच्या एकूण वर्चस्वात श्रीलंकेची सहाव्या षटकात पाच बाद 34 अशी अवस्था झाली. अखेर श्रीलंकेचा डाव 16.4 षटकांत 95 धावांत आटोपला.
जॅक्सने चार षटकांत ३/२२ असे चांगले आकडे परत केले तर आर्चरने तीन षटकांत २/२० धावा केल्या आणि त्यांना लियाम डॉसन (४ षटकांत २/२७) आणि आदिल रशीद (३.४ षटकांत २/१३) यांनी चांगली साथ दिली कारण त्यांनी खालच्या क्रमाला आणि शेपटीला गुंडाळले.

सरतेशेवटी, सॉल्टची खेळीही सामन्याच्या अंतिम निकालासाठी महत्त्वपूर्ण ठरली, जरी फलंदाजीतील त्याचे इतर सहकारी सपशेल अपयशी ठरले.
श्रीलंकेसाठी कर्णधार दासुन शनाकाने २४ चेंडूत ३० धावा केल्या.

जर इंग्लंडची सुरुवात खराब झाली, तर श्रीलंकेची सुरुवात खराब झाली कारण आर्चरने धोकादायक पाथुम निसांका (8 चेंडूत 9) स्वस्तात सोडवले, जेमी ओव्हरटनने त्या चेंडूच्या आधी डीप मिड-विकेटवर उभे राहण्यास सांगितले आणि त्याचा झेल घेतला आणि सलामीवीर वेगवान आणि पूर्ण चेंडूवर जाळ्यात अडकला.
पूर्वार्धात वेललागेने बजावलेल्या भूमिकेची पुनरावृत्ती करत जॅक्सने कुसल मेंडिस आणि पवन रथनायके यांना लागोपाठच्या चेंडूंवर बाद करून अभिनयात प्रवेश केला.

आर्चरने कामिल मिश्राला ओव्हरटनने गुलीत झेलबाद केले आणि मिड-ऑनला कर्णधार हॅरी ब्रूककडे झेल घेण्यासाठी जॅक्सने वेललागेला पाठवले.
डॉसनच्या चेंडूवर मऊ आऊट झाल्याने कामिंडू मेंडिसला लंकन डगआऊटपर्यंत लांब फिरताना दिसले आणि पल्लेकेलेतील खचाखच भरलेले घर स्तब्ध झाले.

याआधी, ग्रुप-स्टेज गेम्समध्ये संघर्ष केल्यानंतर, शोपीसच्या दुसऱ्या टप्प्यात इंग्लंडच्या फलंदाजांची सुरुवात ही सुपर एटमध्ये आक्रमक क्रिकेट खेळण्याच्या कर्णधार ब्रूकच्या प्रतिपादनाच्या अगदी विरुद्ध होती.
पॉवरप्लेमध्ये श्रीलंकेने केवळ इंग्लिश टॉप ऑर्डरलाच रोखले नाही, तर त्यांनी पाहुण्यांना पहिल्या सहा षटकांअखेर दोन बाद 37 धावांवर सोडण्यासाठी दोन विकेट्स सोडण्यातही यश मिळवले, अशा खेळपट्टीवर ज्याने गोलंदाजांना काहीतरी दिले होते परंतु फलंदाजांनी ते दिसत नव्हते.

स्पर्धेत जोस बटलरचा खराब फॉर्म आणि स्पिनर्सविरुद्धचा त्याचा अलीकडचा संघर्ष लक्षात घेता, पॉवरप्लेमध्ये वेललाजचा वापर करताना शनाकाला पाहून आश्चर्य वाटले नाही.
वेललागेने अप्रतिम कामगिरी केली, त्याने पहिल्या तीन षटकांत बटलर आणि ब्रूक (7 चेंडूत 14) यांच्या विकेट्स घेतल्या आणि इंग्लंडचा डाव 10 षटकांत 4 बाद 68 अशी अनिश्चित स्थितीत ठेवला आणि कर्णधाराला बाद करून त्यांचा डाव अर्ध्या टप्प्यात आला.

वेललागेने हवेतून एक हळू गोलंदाजी केली आणि ती वाहवत गेली आणि ब्रूकची बॅट चुकली आणि त्याच्या पॅडवर आदळली.
स्पिनरला रिव्हर्स स्वीप करण्याच्या अयशस्वी प्रयत्नानंतर पॅडवर रॅप झाल्यामुळे बटलर (१४ चेंडूत ७) हा दिवसाचा पहिला बळी ठरला, ज्यामुळे इंग्लंडच्या संघ व्यवस्थापनाला पुढील सामन्यात बेन डकेटसारख्या व्यक्तीला संधी देण्याचा गांभीर्याने विचार करण्यास भाग पाडले गेले.

महेश थेक्षाना (4 षटकात 2/21) याने जेकब बेथेलला बाद केले त्यानंतर फलंदाजाने थर्ड मॅन क्षेत्ररक्षक दिलशान मदुशंका (4 षटकात 2/25) याला आघाडी मिळवून दिली, जो नवीन चेंडूवर काटकसरी होता, त्याने तीन षटकात फक्त 16 धावा दिल्या.
टॉम बँटन (6) आत्मघातकी सिंगलसाठी सेट केल्यानंतर ड्रेसिंग रूममध्ये परतत असताना दुष्मंथा चमीराच्या गोलंदाजीवर सॅम कुरन झेलबाद झाला.

दरम्यान, स्पर्धेत प्रथमच पॉवरप्लेमध्ये टिकून राहिलेल्या सॉल्टने काही सुरेख शॉट्स खेळले, ज्यात वेललागेवर षटकाराचा अतिरिक्त कव्हर आणि चमेराविरुद्ध कमाल ओव्हर फाइन लेगचा समावेश होता आणि त्याने 36 चेंडूत अर्धशतक पूर्ण केले.
तथापि, थकवणारा सलामीवीर लाँग-ऑफवर लहान चेंडू पाठवण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे सॉल्टची सुटका करण्यासाठी वेललागेने परतफेड केली आणि त्यानंतर इंग्लंडचा डाव आणखी खराब झाला.