राजस्थान: वृत्तानुसार, अत्यावश्यक खनिजांसाठी चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी जपान राजस्थानच्या वाळवंटातील दुर्मिळ पृथ्वीच्या साठ्यांचा संयुक्तपणे शोध घेण्यासाठी भारताशी चर्चा करत आहे. भारताने अलीकडेच राजस्थान आणि गुजरातमध्ये सुमारे 1.29 दशलक्ष मेट्रिक टन दुर्मिळ पृथ्वी ऑक्साईड असलेले तीन कठीण खडक दुर्मिळ पृथ्वीचे साठे ओळखले आहेत तेव्हा ही चर्चा झाली आहे. या शोधाची घोषणा गेल्या महिन्यात केंद्रीय खाण मंत्री जी. किशन रेड्डी यांनी केली होती, ज्यांनी सांगितले की हे परिणाम भारताच्या खनिज सुरक्षिततेत लक्षणीय वाढ करू शकतात.

नवी दिल्ली आणि टोकियो यांच्यातील चर्चा गेल्या वर्षी स्वाक्षरी केलेल्या अत्यावश्यक खनिजांवरील प्रारंभिक कराराचा भाग असल्याचे अहवालात म्हटले आहे. प्रस्तावित सहकार्याअंतर्गत, जपानने ठेवींचा अभ्यास करण्यासाठी राजस्थानला तज्ञ पाठवणे अपेक्षित आहे. जपानी सरकार दुर्मिळ पृथ्वी सामग्रीच्या स्थिर पुरवठ्याच्या बदल्यात जपानला प्रगत निष्कर्षण तंत्रज्ञान आणि आर्थिक सहाय्य देऊ शकते.

हार्ड रॉक दुर्मिळ पृथ्वीच्या ठेवींसाठी विशेष उत्खनन तंत्रज्ञान आवश्यक आहे, जे सध्या भारताकडे मोठ्या प्रमाणावर नाही. त्यामुळे जपानचे तांत्रिक कौशल्य हे साठे विकसित करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावू शकते. अहवालात म्हटले आहे की, जपान आपल्या खनिज पुरवठ्यामध्ये विविधता आणण्यासाठी जगभरातील खाण प्रकल्पांची तपासणी करत आहे, ज्यात पृथ्वीच्या दुर्मिळ घटकांचा समावेश आहे. तथापि, राजस्थानशी संबंधित कोणत्याही विशिष्ट कॉर्पोरेट भागीदारी किंवा तंत्रज्ञान करारावर अद्याप कोणतीही चर्चा झाली नसल्याचे अहवालात स्पष्ट करण्यात आले आहे. भारत आणि जपान या दोघांनाही दुर्मिळ पृथ्वी सामग्रीसाठी चीनकडून आयात करण्यावरील त्यांचे अवलंबित्व कमी करायचे आहे. इलेक्ट्रिक वाहन मोटर्स, पवन टर्बाइन, लढाऊ विमाने आणि ड्रोनमध्ये वापरण्यात येणारे कायमस्वरूपी चुंबक तयार करण्यासाठी दुर्मिळ पृथ्वी घटक आवश्यक आहेत.

जगातील सर्वात वेगाने वाढणाऱ्या प्रमुख अर्थव्यवस्थांपैकी एक म्हणून, भारत आपल्या औद्योगिक आणि धोरणात्मक महत्त्वाकांक्षेसाठी या सामग्रीचा सुरक्षित प्रवेश आवश्यक मानतो. जपान आणि चीनमधील वाढत्या तणावादरम्यानही ही चर्चा होत आहे. गेल्या आठवड्यात, चीनने 20 जपानी संस्थांना काही दुहेरी-वापराच्या वस्तूंच्या निर्यातीवर बंदी घातली ज्याचा दावा जपानच्या सैन्याचा पुरवठा करतात. या निर्णयामुळे जपानी कंपन्यांचा सात दुर्मिळ पृथ्वी घटक आणि सध्या चीनच्या दुहेरी-वापर नियंत्रण सूचीमध्ये असलेल्या इतर आवश्यक खनिजांचा प्रवेश प्रभावीपणे बंद झाला आहे. दुर्मिळ पृथ्वीशिवाय, जपान आफ्रिकेत लिथियम, तांबे आणि कोबाल्ट शोधण्यासाठी भारतीय कंपन्यांसोबत काम करण्याची शक्यता देखील शोधत असल्याचे अहवाल सूचित करतात. वैविध्यपूर्ण आणि स्थिर खनिज पुरवठा साखळी निर्माण करण्याच्या मोठ्या प्रयत्नांचा हा एक भाग आहे.