13 वर्षांपासून सुरू असलेल्या बीजिंगमधील गॅलरी लाफायेट ऑपरेशन्सच्या अंतिम दिवशी कर्मचाऱ्यांनी न विकले गेलेले माल आणि पुतळे पॅक केल्यामुळे खरेदीदारांचा एक स्थिर प्रवाह शेवटच्या क्षणी सौद्यांसाठी ब्राउझ झाला, एएफपी पत्रकारांनी पाहिले.

निषिद्ध शहराच्या पश्चिमेला तीन किलोमीटर अंतरावर सहा मजली एम्पोरियम अनिश्चित काळासाठी लॉक होण्यापूर्वी हँडबॅग, कपडे, शूज आणि मुलांची खेळणी रिकामी केली जात होती.

“दु: खी होऊ नका, हे कायमचे अलविदा नाही,” स्टोअरने या महिन्यात बीजिंग बंद झाल्याची घोषणा करताना सोशल मीडिया पोस्टमध्ये म्हटले आहे. “बीजिंग, जोपर्यंत आपण पुन्हा भेटू न!”

2013 मध्ये जेव्हा फ्रेंच साखळीने मुख्य भूप्रदेश चीनमध्ये आपले दरवाजे उघडले, तेव्हा ते चिनी लक्झरी मार्केटसाठी मोठ्या वाढीच्या काळात होते.

चीनचा वाढता मध्यमवर्ग हा जागतिक लक्झरी ग्राहक आधाराचा एक महत्त्वाचा भाग बनला कारण एकेकाळी केवळ महत्त्वाकांक्षी असलेले ब्रँड आता जगातील दुसऱ्या क्रमांकाच्या अर्थव्यवस्थेच्या आवाक्यात आहेत.

परंतु कोविड-19 महामारी आणि मालमत्ता बाजारातील संकटांमुळे चीनमधील देशांतर्गत उपभोग कमी झाल्यामुळे, लक्झरी क्षेत्राला परिस्थितीशी जुळवून घेण्यासाठी संघर्ष करावा लागला आहे.

“मार्केट डायनॅमिक्स बदलण्याच्या प्रतिसादात, गॅलरीज लाफायेट पुढे जाण्यासाठी त्याचे व्यवसाय स्वरूप रीफ्रेश करेल,” चेनने या महिन्यात त्याचे 48,000-चौरस-मीटर बीजिंग स्थान बंद करण्याची घोषणा करून एका प्रेस प्रकाशनात म्हटले आहे.

“पारंपारिक डिपार्टमेंट स्टोअर मॉडेलच्या संदर्भात ग्राहकांच्या अपेक्षा लक्षणीयरीत्या विकसित झाल्या आहेत. आधुनिक खरेदीदार अधिकाधिक सोयी, उन्नत सेवा, अधिक अर्थपूर्ण अनुभव आणि आरोग्याची अधिक जाणीव यांना प्राधान्य देत आहेत,” असे त्यात म्हटले आहे.

त्याची बीजिंग शाखा खूप मोठी होती, तर कोविड महामारी, मालमत्तेच्या संकटामुळे देशांतर्गत उपभोगात झालेली घसरण आणि लक्झरी क्षेत्रातील मंदी यामुळे तिची दुर्दशा वाढली, असे साखळीने सांगितले. एएफपी स्वतंत्रपणे

2018 मध्ये उघडलेल्या शांघायमध्ये आणि 2023 मध्ये उघडलेल्या दक्षिणेकडील चीनच्या शेन्झेनमध्ये ही साखळी अजूनही मुख्य भूप्रदेश चीनमधील त्याच्या इतर दोन ठिकाणी कार्यरत आहे.

फायनान्स वर्कर कियान लिनलिन, ज्यांचे कार्यालय बीजिंग फ्लॅगशिप स्टोअरपासून काही पावले दूर आहे, ती म्हणाली की लंच ब्रेक दरम्यान तिने अधूनमधून भेट दिलेला मॉल बंद होईल हे जाणून तिला आश्चर्य वाटले.

“मला लक्षात आले की तेथे बरेच ग्राहक नाहीत, परंतु मी कधीही कल्पना केली नव्हती की एक दिवस ते अचानक बंद होईल आणि नंतर निघून जाईल,” 40 वर्षांच्या वृद्धाने त्याच्या पडदा कॉलच्या एक दिवस आधी सांगितले.

ती म्हणाली, “ते उघडल्यानंतर, त्या वेळी ती एक महत्त्वाची इमारत होती आणि आम्ही सर्व तरुण खरेदीसाठी यायचो,” ती म्हणाली. “आम्ही फक्त आठवणींवर नजर टाकू शकतो.”