शिवसेनेच्या 60 व्या वर्धापन दिनानिमित्त आयोजित मेळाव्यात पक्षप्रमुख उद्धव ठाकरे यांनी कार्यकर्त्यांना संबोधित करत पक्षाच्या इतिहासाचा आढावा घेतला आणि सध्याच्या राजकीय घडामोडींवर भाष्य केले. यावेळी त्यांनी शिवसैनिकांच्या निष्ठेचे कौतुक करत, शिवसेना ही कोणाच्याही मालकीची नसून शिवसैनिकांच्या त्याग आणि संघर्षातून उभी राहिलेली संघटना असल्याचे सांगितले.

मेळाव्यात बोलताना त्यांनी पक्षातील अलीकडील घडामोडी आणि खासदारांच्या बंडखोरीच्या पार्श्वभूमीवर कार्यकर्त्यांना धीर देण्याचा प्रयत्न केला. पक्ष अडचणीत असल्याचे चित्र काही जण निर्माण करत असले तरी शिवसैनिक आजही पूर्वीइतक्याच ताकदीने उभे असल्याचे त्यांनी नमूद केले. पक्षासोबत राहिलेल्या खासदार, आमदार आणि कार्यकर्त्यांचेही त्यांनी अभिनंदन केले.

शिवसेनेच्या 60 वर्षांच्या प्रवासाचा उल्लेख करताना त्यांनी अनेक ज्येष्ठ नेते आणि कार्यकर्त्यांच्या योगदानाची आठवण करून दिली. या काळात पक्षाने अनेक संकटांचा सामना केला, मात्र प्रत्येक वेळी शिवसैनिकांच्या बळावर पक्ष अधिक मजबूत झाला, असे ते म्हणाले.

राजकीय इतिहासाचा संदर्भ देताना त्यांनी आणीबाणीच्या काळातील घटनांचा उल्लेख केला. त्या काळात शिवसेनेवर विविध प्रकारचे दबाव आणले गेले होते, मात्र पक्षाने आपली स्वतंत्र ओळख कायम ठेवली, असे त्यांनी सांगितले. शिवसेनाप्रमुख Bal Thackeray यांच्या भूमिकेची आठवण करून देत, कोणत्याही दबावाला न झुकण्याची परंपरा शिवसेनेची असल्याचे त्यांनी स्पष्ट केले.

यावेळी त्यांनी सध्याच्या राजकीय परिस्थितीवरही भाष्य केले. महाराष्ट्राच्या राजकारणातील बदलत्या समीकरणांचा उल्लेख करताना राज्याच्या स्वायत्त राजकीय ओळखीबाबत चिंता व्यक्त केली. शिवसेनेची विचारधारा, मराठी अस्मिता आणि हिंदुत्वाची भूमिका कायम ठेवण्यासाठी कार्यकर्त्यांनी एकजूट राहावे, असे आवाहन त्यांनी केले.

दरम्यान, शिवसेनेच्या वर्धापन दिनानिमित्त झालेल्या या मेळाव्यातील उद्धव ठाकरे यांच्या भाषणामुळे राज्यातील राजकीय चर्चांना नवे वळण मिळाले असून, आगामी काळातील पक्षाच्या रणनीतीकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.