केंद्र सरकारने देशातील किरकोळ आणि घाऊक बाजारातील साखरेच्या किमती नुकत्याच वाढलेल्या संदर्भात मोठे स्पष्टीकरण जारी केले आहे. इथेनॉल उत्पादनासाठी उसाचा रस आणि मोलासेस (बी-हेवी मोलासेस) वळवल्यामुळे देशांतर्गत बाजारात साखरेच्या किमती वाढल्याचा दावा ग्राहक व्यवहार आणि अन्न मंत्रालयाने पूर्णपणे फेटाळला आहे. काही प्रमुख उत्पादक राज्यांतील उसाच्या उत्पादनात झालेली घट आणि काही व्यापाऱ्यांनी केलेली कृत्रिम साठेबाजी हे बाजारातील भाव वाढण्याचे खरे कारण असल्याचे सरकारने स्पष्ट केले आहे. इथेनॉल मिश्रण धोरणावर सरकारचे स्पष्टीकरण वरिष्ठ मंत्रालयाच्या अधिकाऱ्यांच्या मते, राष्ट्रीय जैवइंधन धोरण आणि पेट्रोलमध्ये 20% इथेनॉल मिश्रणाचे (E20) उद्दिष्ट पूर्ण करताना देशांतर्गत अन्न सुरक्षा आणि साखर गरजांना नेहमीच सर्वोच्च प्राधान्य दिले जाते. साखर हंगामाच्या सुरुवातीला सरकार देशाच्या एकूण वापराचा अचूक अंदाज लावते आणि बफर स्टॉकची खात्री केल्यानंतरच अतिरिक्त ऊस किंवा मोलॅसिस इथेनॉल निर्मितीसाठी वाटप केले जाते. त्यामुळे साखरेच्या भाववाढीसाठी इथेनॉल कार्यक्रमाला जबाबदार धरणे पूर्णपणे चुकीचे आणि निराधार आहे. उत्पादन आणि हंगामात घट साखरेच्या किमतीतील हालचालींमागील मुख्य कारणे म्हणजे उसाची कमी वसुली आणि अनियमित मान्सून आणि मुख्य ऊस उत्पादक राज्यांमध्ये, विशेषतः महाराष्ट्र आणि कर्नाटकच्या काही भागांमध्ये दुष्काळसदृश परिस्थितीमुळे क्षेत्रामध्ये झालेली घट. उत्पादनातील या घसरणीमुळे पुरवठा चक्राबाबत बाजारात मानसिक दबाव निर्माण झाला होता, ज्याचा फायदा मध्यस्थ आणि बड्या साठेबाजांनी घेतला. मात्र, उत्तर प्रदेशसारख्या राज्यात संतुलित उत्पादनामुळे देशातील एकूण उपलब्धता सामान्य पातळीवर राहते. होर्डिंग आणि सट्टेबाजीबाबत केंद्राची कठोर भूमिका सरकारने स्पष्टपणे सूचित केले आहे की सणासुदीच्या आणि मागणीच्या काळात काही घटकांकडून केल्या जाणाऱ्या अवाजवी होर्डिंग आणि बेटिंगवर ते बारीक लक्ष ठेवून आहे. अन्न आणि सार्वजनिक वितरण विभागाने सर्व राज्य सरकारांना साखर कारखानदार, घाऊक विक्रेते आणि मोठ्या किरकोळ विक्रेत्यांच्या साठ्यावर नियमितपणे लक्ष ठेवण्याचे निर्देश दिले आहेत. जर कोणताही व्यापारी किंवा संस्था विहित साठा मर्यादेचे उल्लंघन करताना आढळून आल्यास किंवा कृत्रिम टंचाई निर्माण करून नफेखोरीचा प्रयत्न करत असेल, तर त्यांच्यावर जीवनावश्यक वस्तू कायद्यान्वये कठोर दंडात्मक कारवाई करण्यात येईल. पुरेसा बफर स्टॉक, घाबरण्याची गरज नाही. अन्न मंत्रालयाने ग्राहक आणि उद्योगांना आश्वासन दिले आहे की देशांतर्गत वापरासाठी साखरेचा पुरेसा साठा आहे. मासिक रिलीझ कोटा यंत्रणेद्वारे बाजारातील पुरवठा नियंत्रित करण्यासाठी सरकारकडे संपूर्ण यंत्रणा आहे. गरज भासल्यास तात्काळ अतिरिक्त कोटा जारी करून किमती नियंत्रित केल्या जातील, जेणेकरून सर्वसामान्यांच्या किचन बजेटवर कोणताही अतिरिक्त बोजा पडणार नाही.