2027 मध्ये एकूण 7 राज्यांमध्ये विधानसभा निवडणुका होणार आहेत. या 7 पैकी 5 राज्यांमध्ये भारतीय जनता पक्षाची (भाजप) सरकारे आहेत. गेल्या दोन-तीन महिन्यांत घडलेल्या घटनांनी पश्चिम बंगालमध्ये सरकार स्थापन केल्यानंतर उच्च स्थानावर असलेल्या भाजपला मागच्या पायावर ढकलले आहे. यापूर्वी विद्यार्थ्यांच्या आंदोलनामुळे भाजपला धर्मेंद्र प्रधान यांचा राजीनामा स्वीकारावा लागला होता, आता आरक्षण, जात जनगणना आणि कट्टर समर्थकांच्या विरोधाला सामोरे जावे लागत आहे. शांततेत असले तरी पेपरफुटी, शाळांची अवस्था आणि खराब व्यवस्था याविषयी प्रियजनांचे प्रश्न आता भाजपलाही सतावू लागले आहेत. अशा स्थितीत पुढील वर्षी होणाऱ्या निवडणुकीपूर्वी भाजप अडचणीत येताना दिसत आहे.

पुढील वर्षी उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, पंजाब, गुजरात, गोवा, मणिपूर आणि हिमाचल प्रदेशमध्ये विधानसभा निवडणुका होणार आहेत. यापैकी मणिपूर आणि गोवा वगळता उर्वरित पाच राज्यांमध्ये आरक्षणाचा मुद्दा फार महत्त्वाचा ठरू शकतो. गुजरात आणि उत्तर प्रदेशमध्ये हा मुद्दा निर्णायक ठरू शकतो. त्यामुळेच भाजप फसल्याचे दिसत असून कोणत्याही प्रकारची प्रतिक्रिया देण्याचे टाळत आहे. त्याचवेळी निवडणुकीत पराभव करता यावा यासाठी विरोधकांना या दुधारी तलवारीच्या धारेत कोणत्याही मार्गाने भाजपला आणायचे आहे.

आरक्षणाच्या मुद्द्यावर भाजप अडकल्याचे दिसत आहे

असे मानले जाते की यूपीमध्ये सुमारे एक तृतीयांश लोकसंख्या ओबीसी आहे. त्याच वेळी, अनुसूचित जातीच्या लोकांची लोकसंख्या सुमारे 20 टक्के आहे. त्याचप्रमाणे, गुजरात, पंजाब आणि गोवा या राज्यांमध्ये या दोन समुदायांची लोकसंख्या सुमारे 50 टक्के आहे. विधानसभेच्या संख्याबळानुसार या दोन समाजाचे मतदार निर्णायक आहेत आणि यूपीसारख्या राज्यात त्याचा परिणाम 2024 च्या लोकसभा निवडणुकीतही दिसून येत आहे.

हेही वाचा: 'केवळ तेजस्वीच नाही, सम्राट चौधरीनेही दहावी उत्तीर्ण होऊन दाखवावे', प्रशांत किशोरची टोमणा

अलीकडेच दिल्लीत जंतरमंतरवर आरक्षणाच्या विरोधात आंदोलन करण्यासाठी आलेल्या लोकांनी ज्या प्रकारचे शब्द उच्चारले त्यामुळे विरोधकांना आणखी बळ मिळाले आहे. उत्तर प्रदेशचे उपमुख्यमंत्री ब्रिजेश पाठक यांनी एका आंदोलक तरुणाची भेट घेतली आणि केंद्रीय मंत्र्यासोबत बैठक आयोजित करणार असल्याचेही सांगितले. आता विरोधक अशा पद्धतीने मांडत आहेत की आरक्षण संपवण्याचा प्रयत्न केला जात आहे.

आरक्षणाला विरोध करणारे उच्चवर्णीय लोक परंपरागतपणे भाजपचे मतदार आहेत. त्याच बरोबर गेल्या 12 वर्षात अथक परिश्रम करून भाजपने बिगर यादव ओबीसी आणि बिगर जाटव एससी जातींना स्वतःसोबत सामावून घेतले आहे. यूपीमध्ये निषाद पक्ष आणि बिहारमध्ये चिराग पासवान यांच्यासारखे नेते आधीच भाजपकडे डोळे मिचकावत आहेत. अशा स्थितीत भाजप आपल्या पारंपरिक मतदारांसाठी काही बोलू शकत नाही किंवा आरक्षणाबाबत स्पष्टीकरण देऊ शकत नाही.

जनगणनाही अडचणीची ठरली

समाजवादी पक्षाचे प्रमुख अखिलेश यादव यांनी विचारलेल्या प्रश्नाला उत्तर देताना केंद्रीय गृहमंत्री अमित शहा यांनी यावेळेपासून जातनिहाय जनगणना केली जात असल्याचे सांगितले होते. आता जनगणनेचे ४० प्रश्न जाहीर झाल्यानंतर विरोधकांनी या मुद्द्यावरून भाजपला धारेवर धरले आहे. काँग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे आणि विरोधी पक्षनेते राहुल गांधी यांनी पंतप्रधान मोदींना पत्र लिहून तेलंगणा आणि बिहारसारख्या प्रश्नांचा समावेश केला जाईल, असे म्हटले आहे. या प्रश्नांमध्ये 'मागासवर्गीय' असा उल्लेख नाही, असे विरोधकांचे म्हणणे आहे.

हेही वाचा: पेपरमधील आणखी एक त्रुटी, महाराष्ट्र सरकारने ड्रग इन्स्पेक्टर भरती रद्द केली

विरोधक हा मुद्दा जोमाने उपस्थित करत आहेत आणि उत्तर प्रदेश आणि गुजरातसारख्या राज्यांमध्ये हा प्रश्न अधिक तीव्र होण्याची शक्यता आहे. हे देखील भाजपसाठी अडचणीचे कारण आहे. वास्तविक, जनगणनेतील जातींची मोजणी खूप किचकट असते. यामध्ये विविध जाती-पोटजातींची आकडेवारी वेगळी आहे. उदाहरणार्थ, एखाद्या राज्यात एखादी जात मागासवर्गीयांच्या अंतर्गत येते, तर तीच जात इतरत्र SP अंतर्गत येते. त्याचप्रमाणे काही जातींची आकडेवारीही स्पष्ट नाही. अशा परिस्थितीत सरकारचे पाऊल तांत्रिकदृष्ट्या योग्य वाटत असले तरी ते राजकीयदृष्ट्या अडकू शकते.

प्रियजनांकडून विरोध

2014 पासून आजपर्यंत भक्कम बहुमत असलेल्या भाजपने मित्रपक्षांच्या दबावालाही कधी तोंड दिले नाही. मात्र, यूजीसीच्या मुद्द्यावरचा विरोध, सीजेपीचा निषेध आणि धर्मेंद्र प्रधान यांचा राजीनामा यामुळे बराच बदल झाला आहे. आता त्यांचे मित्रपक्षही भाजपकडे डोळे लावून बसले आहेत. अलीकडेच, यूपीमधील भाजपच्या मित्रपक्षांनी स्वतंत्रपणे बैठक घेऊन अधिक जागांची मागणी केली आहे. चिराग पासवानही आरक्षणाच्या मुद्द्यावर उघडपणे बोलत आहेत की आरक्षण कोणीही काढू शकत नाही. त्यांचे मेहुणे आणि खासदार अरुण भारती यांनी तर उत्तर प्रदेशचे मुख्यमंत्री ब्रिजेश पाठक यांचे नाव घेऊन टीका केली होती.

याशिवाय सवर्ण समाज भाजपवर प्रचंड नाराज असल्याचे दिसून येत आहे. प्रथम, हा वर्ग यूजीसीच्या मार्गदर्शक तत्त्वांबाबत आणि आता आरक्षणाबाबत सर्वाधिक बोलणारा आहे. वारंवार अल्टिमेटम दिले जात आहेत आणि आरक्षणाचा आढावा घ्या, आर्थिक आधारावर आरक्षण लागू करा किंवा आरक्षण रद्द करा अशा मागण्या मांडल्या जात आहेत. याशिवाय शाळांची दुरवस्था, इथेनॉलचे मिश्रण, पेपरफुटी आदी मुद्द्यांवरूनही सरकारविरोधात वातावरण निर्माण होत आहे.

हेही वाचा: 'पवन खेडा जी, मी तुमच्याबद्दल हिमंता यांच्याकडे तक्रार करेन', किरेन रिजिजू असे का म्हणाले?

भाजपसाठी चिंतेची बाब म्हणजे निवडणुकीपूर्वी या सर्व गोष्टी एकत्र येत आहेत. दुसरीकडे, उत्तराखंडमध्ये काँग्रेसच्या विरोधात, यूपीमध्ये सपा-काँग्रेस आघाडी, पंजाबमध्ये आम आदमी पार्टी आणि इतर विरोधी पक्षांच्या विरोधात भाजपला पूर्वीसारखे धारदार आख्यान तयार करता आलेले नाही आणि अनेक मुद्द्यांवर तो अडकलेला दिसतो.

अशा स्थितीत या निवडणुकांपर्यंत भाजप हे प्रश्न सोडवण्यास सक्षम आहे का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरणार आहे. निवडणुकीपर्यंत हे मुद्दे अडचणीचे राहिले, तर लोकसभा निवडणुकीत उत्तर प्रदेशात जसे घडले तसे अनेक राज्यांत भाजपला सामोरे जावे लागू शकते आणि काही राज्यांतील सत्ताही गमावण्याची शक्यता आहे.