काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते बी. नागेंद्र यांनी शुक्रवारी राज्य मंत्रिमंडळातून राजीनामा दिल्यानंतर कर्नाटकच्या राजकारणात पुन्हा खळबळ उडाली आहे. घटनांना नाट्यमय वळण देत, कोट्यवधी रुपयांच्या वाल्मिकी विकास महामंडळ घोटाळ्याशी संबंधित भ्रष्टाचाराच्या आरोपांमुळे नागेंद्र यांना मंत्रीपदावरून पायउतार होण्याची ही दोन वर्षांत दुसरी वेळ आहे.

सिद्धरामय्या यांच्या नेतृत्वाखाली पहिल्या राजीनाम्याची रचना

B. नागेंद्र यांनी मे 2023 मध्ये काँग्रेस पक्षाच्या विजयानंतर प्रथम मंत्रीपद स्वीकारले, अनुसूचित जमाती कल्याण विभागाचा कार्यभार स्वीकारला, ज्याने वाल्मिकी कॉर्पोरेशनची देखरेख केली. मे २०२४ मध्ये महामंडळाशी संबंधित लेखाधिकारी चंद्रशेखरन पी. यांचा आत्महत्येमुळे मृत्यू झाला तेव्हा हे संकट निर्माण झाले. त्याच्या सुसाइड नोटमध्ये, अधिकाऱ्याने 89.63 कोटी रुपयांच्या अनधिकृत आणि फसव्या आर्थिक हस्तांतरणाचा आरोप केला आहे.

भारतीय जनता पक्षाच्या (भाजप) तीव्र निषेध आणि अथक राजकीय दबावाचा सामना करत, नागेंद्र यांनी 6 जून 2024 रोजी मंत्रिमंडळातून औपचारिकपणे राजीनामा दिला आणि संपूर्णपणे त्यांची निर्दोषता कायम ठेवली. त्यानंतर, त्याला कायदेशीर तपासणीचा सामना करावा लागला आणि अंमलबजावणी संचालनालयाने (ईडी) त्याला अटक केली, परंतु नंतर त्याची जामिनावर सुटका झाली.

पुनर्स्थापना आणि संकटाचा वेगवान खुलासा

3 ऑगस्ट 2026 रोजी नियोजन आणि सांख्यिकी विभागाचा कार्यभार स्वीकारून नागेंद्र यांना राज्य मंत्रिमंडळात पुनर्स्थापित केल्यावर राजकीय परिदृश्याला आणखी एक आश्चर्यकारक वळण मिळाले. मात्र, त्याचे पुनरागमन अल्पायुषी ठरले. केंद्रीय अन्वेषण ब्यूरो (CBI) च्या आरोपपत्राचे भांडवल करून विरोधी भाजपने ताबडतोब आपली मोहीम पुन्हा सुरू केली ज्यात नागेंद्रला आर्थिक अनियमितता आणि बेकायदेशीर निधी पळविल्याप्रकरणी आरोपी म्हणून नाव देण्यात आले.

नूतनीकरणाच्या गोंधळामुळे विधानसभेचे कामकाज ठप्प झाले, विधानसभेचे अधिवेशन नियोजित वेळेच्या तीन दिवस आधी तहकूब करावे लागले, तर विरोधकांनी रायचूर ते बल्लारी या हाय-प्रोफाइल पदयात्रेची योजना जाहीर केली. दृश्यमानपणे भावनिक आणि प्रसारमाध्यमांसमोर अश्रू ढाळत नागेंद्र यांनी बाहेर पडण्याची घोषणा केली, असे सांगून की मुख्यमंत्री डीके शिवकुमार यांनी त्यांना राहण्याचे आवाहन केले असताना, दीर्घकाळ चाललेल्या वादापासून प्रशासनाला वाचवण्यासाठी त्यांनी स्वेच्छेने पायउतार होण्याचा निर्णय घेतला.