व्हेज-चिकन-मटण याशिवाय बाजारात आणखीही अनेक चवीचे मोमोज उपलब्ध आहेत. अगदी चॉकलेट मोमोजही एका क्षणी व्हायरल झाले होते. पण एक मोमो जो अलीकडे लोकप्रिय झाला आहे, बरणीमध्ये भरणे हे आश्चर्य नाही तर एक अतिशय सामान्य भाजी आहे!

दिल्लीच्या चित्तरंजन पार्कमधील लिंबू किचनमध्ये अलीकडे गर्दी होत आहे. पडद्यामागे एक खास शब्द आहे – स्क्वॅश मोमो. दिल्लीकरांचे मोमोजचे प्रेम नवीन नाही. शहरातील ओलिगली येथील अनेक तिबेटी आणि नेपाळी मोमोची दुकाने त्याचा पुरावा आहेत. पण दक्षिण दिल्लीतील एका छोट्याशा भोजनालयात लोक विशिष्ट मोमोसाठी तासनतास थांबतात. ज्याचे फिलिंग स्क्वॅशने बनवले जाते.

स्क्वॅश ही खरं तर करवंद किंवा करवंदसारखी भाजी आहे, जी अनेक ठिकाणी इस्कस किंवा इसकुशो म्हणून ओळखली जाते. बंगाली देखील बटाट्यांसोबत स्क्वॅश करी शिजवून खातात. चवीच्या दृष्टीने स्क्वॅश हे थोडेसे सलगम किंवा फुलकोबीसारखे आहे. हिमालयीन प्रदेशातील विविध समुदायांच्या घरगुती स्वयंपाकात स्क्वॅशचा मोठ्या प्रमाणावर वापर केला जातो. 'इसकुसे को मोमो' ही एक सुप्रसिद्ध प्रादेशिक संज्ञा आहे, विशेषत: नेपाळी आणि दार्जिलिंग-कॅलिम्पाँग पाककृतींमध्ये. पण यापूर्वी कधीही न पाहिलेला मोमो भारताच्या राजधानीत लोकप्रिय झाला आहे. त्यापेक्षा तिथे मांसाहाराची मागणी नेहमीच जास्त राहिली आहे.

हा मोमो बनवण्यासाठी प्रथम स्क्वॅशची कापणी केली जाते. भाजीमध्ये पाण्याचे प्रमाण जास्त असल्यामुळे कुरोनो स्क्वॅशला खारट करून थोडावेळ ठेवले जाते, नंतर पाणी चांगले पिळून काढले जाते. नंतर त्यात कांदा, आले आणि कोथिंबीर मिसळली जाते. पुऱ्याला चविष्ट बनवण्यासाठी थोडे गरम तेलही टाकले जाते. हे नंतर पीठाच्या पातळ लेपमध्ये भरले जाते, मोमोसच्या आकारात आणि वाफवले जाते. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, लिंबू किचनचा स्क्वॅश मोमो आतून थोडा गोड आणि रसाळ आहे.

सोशल मीडियावरही या पोस्टची चर्चा वाढत असल्याने सर्वसामान्यांचीही उत्सुकता वाढली आहे. चित्तरंजन पार्कमध्ये अनेकजण दूरवरून येऊन रांगेत उभे असतात. स्क्वॅश मोमोची चव खरोखरच पारंपारिक व्हेज-चिकन पुरर मोमोपेक्षा जास्त असेल का? तमम्म मोमो प्रेमींना कदाचित पटणार नाही, पण लिंबू किचनच्या 'इस्कस को मोमो'ने मैदानी भागातील पारंपरिक पर्वतीय खाद्यपदार्थांना एक नवीन चव दिली आहे या वस्तुस्थितीकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही.