लखनौ, २ नोव्हेंबर. उत्तर प्रदेशातील अन्न प्रक्रिया आणि कृषी क्षेत्रातील शक्यता आंतरराष्ट्रीय व्यासपीठावर मांडण्याच्या उद्देशाने केनियात पोहोचलेले महसूल परिषदेचे अध्यक्ष आणि अन्न प्रक्रिया विभागाचे अतिरिक्त मुख्य सचिव बीएल मीना यांचे राजधानी नैरोबीमध्ये अनिवासी भारतीयांनी स्वागत केले. ग्लोबल टॅक्सपेयर्स ट्रस्टचे अध्यक्ष मनीष खेमका यांच्या पुढाकाराने पूर्व आफ्रिकेत प्रथमच आयोजित 13 व्या जागतिक बटाटा काँग्रेसमध्ये उत्तर प्रदेश सरकारचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी आलेल्या मीना यांच्या सन्मानार्थ डिनरचे आयोजन करण्यात आले होते. त्यात केनियातील प्रमुख भारतीय संस्थांचे प्रतिनिधी सहभागी झाले होते.

कार्यक्रमात मनीष खेमका म्हणाले की, मीना यांनी एनआरआय समुदायाचा आदरातिथ्य स्वीकारून सर्वांचा सन्मान केला आहे. या बैठकीमुळे आणि संवादामुळे उत्तर प्रदेश आणि केनियामधील सामाजिक आणि आर्थिक संबंध अधिक दृढ होतील, अशी आशा त्यांनी व्यक्त केली.

अनिवासी भारतीयांना यूपीमध्ये व्यवसाय करण्यासाठी आमंत्रित केले

कार्यक्रमाला उपस्थित अनिवासी भारतीयांनी उत्तर प्रदेशच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्याची भेट घेतल्याने आनंद व्यक्त केला. यावेळी बी.एल.मीणा यांनी त्यांना राज्यातील व्यापार आणि गुंतवणुकीच्या शक्यतांशी जोडण्याचे निमंत्रण दिले आणि सर्वतोपरी सहकार्य करण्याचे आश्वासन दिले. मूळचे बलिया, उत्तर प्रदेशचे रहिवासी आणि उत्तर प्रदेश केनिया असोसिएशनचे अध्यक्ष शैलेश राय यांनी सांगितले की, ते जवळपास २५ वर्षांपासून नैरोबी येथे राहत असून फुलांच्या निर्यातीचा व्यवसाय करत आहेत. त्यांच्या मते, उत्तर प्रदेशातील कायदा आणि सुव्यवस्थेतील बदलामुळे अनिवासी भारतीयांचा त्यांच्या राज्याकडे कल वाढत आहे.

राजस्थान फाउंडेशनच्या नैरोबी चॅप्टरचे अध्यक्ष डॉ.सोनवीर सिंग, इंडिया-केनिया चेंबर ऑफ कॉमर्सचे अध्यक्ष अभिषेक राणा आणि राजस्थान असोसिएशन ऑफ केनियाचे अध्यक्ष विवेक शर्मा यांच्यासह विविध संस्थांच्या प्रतिनिधींनीही आपले विचार मांडले. वक्त्यांनी भारत आणि उत्तर प्रदेशमधील व्यावसायिक संभावनांवर आणि अनिवासी भारतीयांच्या मदतीने आर्थिक संबंध पुढे नेण्यावर भर दिला.

केनियातील उद्योगपतींनीही व्यवसायात रस दाखवला

मनीष खेमका यांच्या म्हणण्यानुसार, केनियाचे उद्योगपती आणि कृषी व्यापारी डॉ. बिमल कांटारिया यांनी नैरोबी येथे आयोजित केलेल्या स्वागत समारंभाच्या आधी नैवाशा येथे जागतिक बटाटा काँग्रेस-2026 दरम्यान बीएल मीना यांची भेट घेतली. त्यांनी उत्तर प्रदेशसोबतच्या व्यावसायिक संभावनांमध्ये रस व्यक्त केला आणि केनियामध्ये सर्वतोपरी सहकार्य करण्याचे आश्वासन दिले.

डॉ. कांतारिया हे पूर्व आफ्रिकन कृषी गुंतवणूक कंपनी एल्गॉन केनिया लिमिटेडचे ​​व्यवस्थापकीय संचालक आहेत. कंपनी केनिया, टांझानिया, युगांडा, इथिओपिया आणि झांबिया येथे व्यवसाय करते आणि 600 हून अधिक लोकांना रोजगार देते. त्यांचे कुटुंब राजकोट, गुजरातचे असून त्यांचे आजोबा 1898 मध्ये केनियात आले.

खेमका म्हणाले की, जगातील विविध देशांमध्ये स्थायिक झालेल्या अनिवासी भारतीयांनी आपल्या मेहनतीने आणि कौशल्याने आपला ठसा उमटवला आहे. त्यांना देश आणि राज्याच्या विकासाशी जोडण्यासाठी सामूहिक प्रयत्न केले पाहिजेत. त्यांच्या मते, प्रवासी समुदाय आणि स्थानिक उद्योग यांच्यातील सहकार्यामुळे व्यवसायाच्या संधींचा विस्तार होऊ शकतो.

बटाटा उत्पादनात यूपीचा मोठा वाटा आहे

चीननंतर भारत हा जगातील दुसरा सर्वात मोठा बटाटा उत्पादक देश आहे. देशात दरवर्षी सुमारे 5.5 ते 6 कोटी मेट्रिक टन बटाट्याचे उत्पादन होते. यामध्ये उत्तर प्रदेशचा वाटा 33 टक्क्यांहून अधिक असल्याचे सांगण्यात येत आहे. बटाटा उत्पादनासोबतच राज्यात अन्न प्रक्रिया, साठवणूक आणि मूल्यवर्धन या क्षेत्रातही मोठी क्षमता आहे. या संधी आंतरराष्ट्रीय स्तरावर अधोरेखित करण्याचा प्रयत्न म्हणून जागतिक बटाटा काँग्रेसमध्ये राज्याच्या सहभागाकडे पाहिले जात आहे.

हिंदू कौन्सिल ऑफ केनियाच्या अध्यक्षा सुजाता कोटमराजू, परेश शाह, शेखर अगस्त्य राजू, विमल चढ्ढा, निखिलेश श्रीवास्तव आणि शेफाली मोंगिया यांच्यासह अनेक अनिवासी भारतीय स्वागत समारंभाला उपस्थित होते.