Nvidia चे संस्थापक जेन्सेन हुआंग आणि सिंगापूर येथील संशयित चिनी गुप्तहेर यांचा समावेश असलेल्या एका मोठ्या घोटाळ्याने जागतिक चिप हब – आणि कथित अवैध व्यापाराचे स्थान म्हणून शहर-राज्याच्या यशावर प्रकाश टाकला आहे.

गुरुवारी, हुआंगने आपले प्रेमसंबंध असल्याचे कबूल केल्यानंतर यूएस चिप जायंटमधून पायउतार झाला. Nvidia च्या चिप्सची प्रमुख खरेदीदार असलेली सिंगापूर डेटा सेंटर कंपनी मेगास्पीड चालवणाऱ्या ॲलिस हुआंग नावाच्या महिलेसोबत त्याचा संबंध असल्याचे सांगण्यात येत आहे.

अनेक दशकांपासून, सिंगापूरने यूएस आणि चिनी बाजारपेठांमध्ये सहज प्रवेश देणारी खुली, व्यवसाय-अनुकूल अर्थव्यवस्था म्हणून अत्यंत कष्टाने प्रतिष्ठा निर्माण केली आहे.

AI बूमसह, ते अलिकडच्या वर्षांत उच्च-अंत सेमीकंडक्टर चिप्सच्या व्यापारासाठी एक प्रमुख केंद्र बनले आहे.

Nvidia साठी सिंगापूर हे गेल्या वर्षी जागतिक स्तरावर दुसरे सर्वात मोठे बिलिंग केंद्र होते, जे यूएस चिप जायंटच्या कमाईच्या जवळपास पाचव्या भागाचे होते.

परंतु विशेष म्हणजे, त्याच्या कमाईपैकी 1% पेक्षा कमी कमाई चीपसाठी होती जी प्रत्यक्षात सिंगापूरमध्ये दाखल झाली, कारण हे बेट अनेक आशियाई कंपन्यांसाठी ऑर्डर देण्यासाठी आणि इतरत्र पाठवण्याचे केंद्र आहे.

2022 पासून, जेव्हा अमेरिकेने प्रगत अमेरिकन सेमीकंडक्टर्स चीनला निर्यात करण्यापासून किंवा चीनी कंपन्यांकडून विकत घेण्यास प्रतिबंधित केले होते, तेव्हा अमेरिकन अधिकारी चिंतेत होते की सिंगापूरसारख्या इतर देशांना चिप्समध्ये प्रवेश मिळवण्यासाठी चिनी कंपन्यांद्वारे वापरले जाऊ शकते.

मेगास्पीड ही एक बाब आहे.

हे दक्षिण पूर्व आशियातील Nvidia च्या चिप्सचे सर्वात मोठे खरेदीदार बनले आहे आणि मलेशिया, इंडोनेशिया आणि थायलंडमधील डेटा केंद्रांद्वारे चीनी कंपन्यांना या चिप्सचा बॅकडोअर ऍक्सेस दिल्याचा संशय आहे.

सिंगापूरने परदेशातील कंपन्यांना प्रगत AI चिप्स हस्तांतरित करण्यास मनाई केली नसली तरी, अशा हालचाली यूएस निर्यात नियंत्रणांचे उल्लंघन करू शकतात.

सिंगापूरने म्हटले आहे की ते “इतर देशांद्वारे लादलेले एकतर्फी निर्यात नियंत्रण” लागू करत नसतानाही त्यांच्या अधिकारक्षेत्रातील सर्व कंपन्यांनी अशा नियमांचा आदर करणे अपेक्षित आहे.

नगर-राज्यात हे पोलिसिंग करण्यात काही प्रमाणात यश आले आहे.

चिनी AI कंपनी DeepSeek ने सिंगापूरमध्ये इतर ठिकाणांबरोबरच तृतीय पक्षांकडून Nvidia चिप्स विकत घेतल्याच्या यूएसच्या चिंतेमुळे फसवणुकीसह विविध गुन्ह्यांसाठी चार कंपन्या आणि पाच व्यक्तींवर – चिनी नागरिकांसह – आरोप लावले आहेत.

त्यांनी मेगास्पीडची तपासणी करण्याचाही प्रयत्न केला, परंतु त्यांना अनेक अडचणींचा सामना करावा लागला.